Test Flash : Puzzle Chronicles (DS)

Puzzle Chronicles fait parti de ces jeux que personne n’attend et qui de prime abord s’annonce classique voir inintéressant. Mais sous ses airs de « Tetris-like » basique, le « soft » de Konami propose finalement un concept original et peut être de nature à satisfaire les amateurs du genre. Le verdict, c’est maintenant sur Le Mag Jeux Vidéo…

Une aventure colorée

Après avoir sélectionné le jeu en solo, on découvre l’histoire d’un jeune guerrier de la tribu K’ogari dans la plaine des crânes brisés. Notre héros devra par la suite parfaire sa formation afin de devenir un vrai combattant. Une étape qui l’obligera à s’associer avec la sorcière Morgana, cette dernière l’ayant libéré de l’emprise d’un trafiquant d’esclaves…

Puzzle Chronicles nous propose un visuel particulier, alternant des phases de dialogues assez stylées et colorées, avec des périodes de déplacements sur une carte, puis des combats qui se dérouleront par le biais de jeux de puzzle. Ainsi, l’écran du bas vous permettra d’empiler des gemmes de diverses couleurs tandis que l’écran du dessus représentera notre combattant en 2D, généralement face à un ennemi humain, voir une bête féroce ou un fantôme. Le « soft » propose deux maniements différents, à l’aide du stylet ou via les commandes classiques de la console. Dans les deux cas, le « gameplay » se révèle vite agréable et facile d’utilisation. On ne s’étendra pas sur les « map » qui vous feront choisir l’un ou l’autre lieu à visiter, dans le but d’engager un combat, récupérer une clef ou encore acheter des items chez un marchand. Car au delà de son aspect « puzzle game », le titre de Konami intègre bon nombre d’ingrédients sortis des meilleurs RPG. Il faudra ainsi équiper le héros d’armes (épée, bouclier, massue…) et autres objets (colliers, bottes, casques) dans l’optique d’améliorer ses compétences de guerrier. En plus des points d’expérience remportés au combat, quatre capacités spéciales seront présentes. Force, honneur, agilité et intelligence devront ainsi être améliorées de façon plus ou moins homogène selon les choix du joueur. De plus, une « bête de guerre » devra être dressée par le biais d’un mini-jeu, cette dernière apportant une aide précieuse au cours des affrontements. Concrètement, les attaques et pouvoirs spéciaux se déclencheront par l’intermédiaire d’un bon empilage des gemmes proposées, sachant que ces dernières seront en lien direct avec les quatre capacités citées précédemment. Représentées par les couleurs rouges, vertes, bleues et jaunes, le fait d’en associer quatre créera un pouvoir (gemme d’énergie) à déclencher à l’aide d’une gemme de destruction. Chaque couleur correspondra d’ailleurs à une attaque spécifique. Notez que des gemmes « joker » pourront prendre la couleur souhaitée, selon de vos besoins. De plus, des gemmes « crâne » feront grimper la capacité de rage de votre combattant, sachant qu’ après avoir collecté cinq crânes, une attaque dévastatrice sera lancée contre votre adversaire. Un adversaire présent en haut d’écran face à votre personnage mais également visible sur l’interface de jeu, laquelle se présentant un peu de la même façon que dans un Tetris avec cependant un déroulement de l’ action à l’horizontal. L’écran étant séparé en deux, vous pourrez voir l’état d’avancement du « puzzle » du combattant adverse, le but étant de gagner de plus en plus de terrain sur lui, en réussissant un maximum de bonnes combinaisons. Concrètement, cela se matérialisera par une ligne -au départ au centre de l’écran- qui se dirigera dans un sens ou dans l’autre en fonction de vos performances. Sur le même principe, des mini-jeux seront proposés, par exemple pour dresser votre bête de guerre. Dans ces phases spéciales, le principe sera toutefois un peu différent. Des objectifs divers pourront être atteints dans ce domaine, comme le fait de tenir le plus longtemps possible (toujours en gérant la chute des gemmes) afin de donner un maximum de points d’expérience à votre fidèle compagnon. Après coup, ces phases seront ensuite directement accessibles dans un mode dédié, à choisir dans le menu principal. Un mode multijoueur a également été ajouté, accessible à deux joueurs via la connexion sans fil de la DS.

Surprenant « Puzzle-RPG »…

Même si l’ensemble ne paye pas de mine, on se prend très vite au jeu, les heures défilant à une vitesse folle. Car en marge du côté assez addictif de la mécanique, on prend beaucoup de plaisir à parcourir les différentes « map », chacune présentant des environnements variés selon une représentation en vue de dessus ¾ très séduisante. On ne parlera pas de prouesse technique mais cet enrobage coloré proche d’un rendu de bande dessinée n’est pas pour nous déplaire. Même constat pour les séquences de dialogues, proposant un visuel cartoon plutôt réussi. Concernant les phases de combat en 2D, elles se révèlent assez jolies pour la console mais tout de même un peu dépouillées. Ceci étant, concentré à empiler nos gemmes, on ne s’y attardera que très rarement. On apprécie également l’ambiance générale du « soft » à la faveur de musiques aux sonorités arabes de bonne qualité et collant parfaitement à l’ambiance, même si l’ensemble demeure un tantinet répétitif. Côté bruitages, les divers sons de rigueur lors du déclenchement d’un coup spécial ou du déverrouillage d’un nouveau lieu ne transcendent pas l’expérience de jeu mais restent qualitatifs. D’autre part, même si l’histoire ne réserve pas de rebondissements particulièrement notables, on prend un certain plaisir à suivre l’aventure au gré de la progression du personnage principal. Pour sa part, l’aspect maniabilité n’apportera pas d’innovations majeures par rapport à d’autres titres du genre mais confèrera sa dose de « fun », grâce à une prise en main rapide et agréable, avec ou sans l’utilisation du stylet.

A la conclusion, doté d’une bonne durée de vie dépassant les dix heures (quatre niveaux de difficulté), Puzzle Chronicles devrait vous tenir en haleine quelque temps, d’autant qu’il pourra se partager à deux. Une véritable surprise tant ce jeu de stratégie mêle avec succès les genres « puzzle-game » et « rpg ». Un savant mélange agrémenté d’une réalisation à la hauteur, pour un jeu vraiment rafraîchissant bien que peu attendu des joueurs. De quoi passer un excellent moment sur la Nintendo DS.

J.B

La Note Le Mag Jeux Vidéo : 15/20

Éditeur : Konami

Support : Nintendo DS

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