Test de Alpha Protocol (XBOX 360)

Le RPG d’espionnage ! Tel est le thème de SEGA pour son nouveau titre, souhaitant offrir aux joueurs du monde entier une référence dans ce style déjà fort représenté qu’est le jeu de rôle, en y adjoignant le « punch » que l’espionnage suscite aujourd’hui chez tous les cinéphiles. Mais le calme réclamé généralement pour ce genre plus intellectuel qu’actif parviendra t-il à convaincre ? Alpha Protocol semble avoir de nombreuses clefs en mains pour se hisser dans la liste des meilleurs titres de l’année ; une histoire intelligente et d’illustre modèles que sont James Bond pour l’espionnage et Mass Effect pour le RPG. Gageons qu’il saura s’en inspirer au mieux pour en extraire la quintessence.

Thorton… Mon nom est Michael Thorton !

L’Alpha Protocol est une agence fantôme recrutant et formant les meilleurs agents pour servir incognito le pays au travers d’opérations top-secrètes. Michael Thorton est la nouvelle recrue de cette équipe d’élite et, étant reconnu pour son talent par ses pairs, il sera très vite envoyé  sur des missions délicates demandant un doigté et un professionnalisme extrême. Grâce à un équipement reprenant tout les petits gadgets d’un certain agent secret Anglais, et le soutien de collègues tout aussi qualifiés que lui, il sera à même de protéger silencieusement sa nation des dangers les plus retords. Scénarisé à la manière d’un Bloc-Buster américain, l’histoire est distillée au travers de scènes dont l’évolution se fera en fonction des décisions que le joueur aura la possibilité de prendre. Car, étant donné qu’il s’agit d’un « jeu de rôle », il faudra procéder méticuleusement pour faire évolué Michael Thorton, afin d’en faire la machine d’infiltration et d’élimination qu’il sera capable de devenir. Pourtant, alors que cette évolution aurait nécessité un temps de réflexion, SEGA a pris le parti d’imprimer à son jeu un tempo effréné ne laissant que peu de temps à la réflexion. Par ce système de « délais limités », l’ambiance « agent secret » est très justement retranscrite et permet réellement de ressentir le besoin d’agir vite et bien, ce qui ne manque pas de maintenir le joueur éveillé. Alpha Protocol réussit donc, sur cet aspect, à respecter son sous-titre de « jeu d’espionnage ». Et parce qu’il y répond parfaitement, les canons du genre y seront représentés, comme les notions de suspicion et de trahison, que l’on est en droit d’attendre dans ce type d’univers. De plus, avec ses influences clairement empruntées à James Bond pour le scénario, c’est en s’inspirant de Mass Effect que le « gameplay » trouve finalement son pygmalion. Effectivement, et comme le sous-entendu dans le titre du jeu, Alpha Protocol est un « RPG d’espionnage », et un représentant « américain » du jeu de rôle de surcroît. À savoir, plus mature que le genre « nippon », mais également plus nerveux et clairement plus porté sur l’action que la réflexion.

Mais, l’aspect réflexion n’est pourtant pas à jeter aux oubliettes, car il faudra régulièrement être capable de déterminer la meilleur stratégie à adopter en un temps record, tout comme le ferait un véritable espion au final; et ce, qu’il s’agisse de discuter, de pirater un ordinateur, ou encore de crocheter une serrure. À l’opposé, l’utilisation des armes à feu demandera quant à elle, un calme et une précision nécessaire à l’utilisation du réticule de visée. En effet, celui-ci grossira avec l’accumulation des tirs, et plus il se développera, moins les impacts des balles seront précis. Du coup, en pratique, il faut un certain temps et pas mal d’expérience pour que le super-agent se révèle aux yeux de ses futurs victimes. Hors, pour y parvenir, il faudra judicieusement débloquer des compétences au travers d’un système d’évolution reprenant quasiment trait pour trait celui observé dans la référence Mass Effect. Il sera composé de plusieurs compétences à « upgrader » et chacune, à un niveau précis, permettra de débloquer une aptitude spécifique. Un système qui à d’ailleurs déjà fait ses preuves, autant de part son efficacité que sa lisibilité. 

Un produit fini, ou presque !

Sur le papier Alpha Protocol s’avère être un titre accrocheur au système bien pensé et à l’univers attractif. Hélas, le jeu de SEGA souffre de défauts majeurs plombant littéralement le plaisir de jeu. Il s’agit de sa réalisation générale qui semble dater d’une époque désormais révolue. Ainsi, tant dans le fond que dans la forme, Alpha Protocol fait pâle figure face à ses concurrents directs dont il s’inspire pourtant très largement. Mais le visuel n’est pas le seul point déroutant; car la gestion du personnage et des interactions avec l’environnement ne parviennent pas à restituer la sensation d’évoluer dans un lieu clairement défini, mais plutôt de faire défiler sous les pieds du pauvre Thorton des éléments dont il aura parfois du mal à se saisir. Faute à une carte absente de l’écran et uniquement disponible dans l’inventaire, il faudra un certain temps avant de s’y retrouver dans les décors sans avoir à effectuer de nombreux aller-retour entre le jeu et les menus. De plus l’inventaire, peu intuitif à utiliser, demandera une longue période d’ adaptation rendant l’expérience Alpha Protocol assez pénible, pour autant que l’on ne soit pas totalement happé par l’univers de l’espionnage/action. Relativisons tout de même afin ne pas laisser trop rapidement le jeu de côté car l’intrigue mise en place offre son lot de surprises et de coup de théâtre. Cependant une fois encore, le choix de ne pas doubler en français les voix des nombreux intervenants rendra la compréhension hasardeuse et frustrante lorsqu’il faudra faire un choix chronométré pour continuer l’aventure. Malgré tout, et pour tous ceux qui parviendront à passer outre ces défauts, Alpha Protocol confère un grand moment de jeu vidéo, qui ne frustrera réellement que le joueurs pointilleux et/ou à la recherche d’une production aboutie techniquement.

Espion : carrière difficile !

Au final, Alpha Protocol réussit son pari, à savoir proposer un RPG retranscrivant dans tout son dynamisme l’univers de l’espionnage. Hélas, il s’avère tellement dépassé techniquement qu’il ne parviendra pas à séduire tous les publics. De plus l’important temps d’adaptation nécessaire pour bien contrôler toutes les possibilités offertes, couplé au timing très court donné pour les exécuter, n’incitera pas à persévérer dans l’expérience avant de se faire une opinion. Cependant pour tous ceux qui parviendront à dépasser ses difficultés, l’histoire contée dans Alpha Protocol, ainsi que ses multiple fins possibles, donneront vraiment la sensation d’évoluer dans un monde tel qu’Hollywood le décrit au travers de ses films. Nous le conseillerons donc d’avantage aux acharnés d’épreuves nécessitant sang-froid et réflexion rapide, ne prêtant pas attention aux graphismes next-gen habituellement de rigueur sur les consoles Haute Définition. Ces derniers trouveront ainsi un challenge relevé et un titre doté d’une durée de vie exemplaire avec une re-jouabilité plus qu’envisageable.

Alan.

Points forts :

- le système de discussion

- l’aspect RPG dynamique

- plusieurs fins possibles

Points faibles :

- réalisation générale obsolète

- pas assez abouti

- voix en anglais uniquement

La Note Le Mag Jeux Vidéo : 13/20

Éditeur : SEGA

Genre : Jeux de rôle/espionnage

Supports : PS3, PC et Xbox 360

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