En marge des nombreuses productions vidéoludiques classiques à destination des consoles, une nouvelle façon de jouer émerge dans le cœur des joueurs, le jeu par navigateur. Un principe simple et souvent gratuit (avec abonnement dans certains cas) permettant de jouer à des jeux vidéo de plus en plus impressionnants techniquement, qui plus est faciles d’accès puisque directement téléchargeables dans le navigateur de votre PC. De plus, l’aspect communautaire y est particulièrement important, le concept permettant à de nombreux joueurs de se retrouver au sein d’une même partie simultanément. A l’occasion de Paris Games Week, nous avons eu l’opportunité de nous familiariser d’avantage avec les hommes se cachant derrière cette industrie florissante. L’une de ces sociétés se nomme Bigpoint et détient une bonne partie du marché. Une rencontre avec Matthias Mirlach, PR Manager chez Bigpoint, qui nous a permis de faire plus ample connaissance avec cet univers.

Bigpoint : Présentation

Compagnie Allemande basée à Berlin (deux autres bureaux à San Francisco et Malte) et crée il y a près de six ans, Bigpoint s’est particulièrement bien développée en France, notre pays figurant au second rang au sein du marché Européen (derrière l’Allemagne). Mais Bigpoint, c’est également le cinquième portail de jeux au niveau mondial. Au total, plus de 50 titres ont déjà été produits par l’éditeur, lequel prévoyant de lancer plusieurs nouveaux titres ambitieux en 2011 : Battlestar Galactica Online, Drakensang Online et Ruined Online. Présente à la fois sur le marché « gamer » et « casual », la société Berlinoise semble en mesure d’attirer un public très large, un peu comme la Wii avant elle…

La France aime la terre…

Et si le marché Français sourit tant à Bigpoint, c’est en partie grâce à Farmerama (1 065 000 utilisateurs en France) et, dans une moindre mesure, Zoomumba (83 000 joueurs en France). Concernant le premier, il s’agit d’un genre déjà bien connu des joueurs sur consoles, puisque s’inspirant du concept de Harvest Moon. Planter, récolter, veiller sur ses terres, Farmerama permet de se prendre pour un véritable fermier « bien de chez nous », dans un univers coloré et attachant. Pour ce qui est de Zoomumba (plus récent mais en constante progression), nous comparerons le principe de jeu à celui d’un Zoo Tycon, le but étant de créer un zoo en s’occupant des différents animaux. A remarquer, un visuel au caractère assez original, composé d’éléments plutôt détaillés et réalistes.

              

…et la guerre !

Mais en marge de cette cible « bon enfant », deux autres titres ont permis à Big Point de connaître succès sur les navigateurs Français. Le premier, Seafight, a été lancé en mars 2006 et demeure aujourd’hui encore l’un des titres les plus populaires de l’éditeur. A bord d’un bateau pirate (vue de dessus ¾), l’utilisateur devra partir à l’assaut de navires ennemis afin de voler et piller les cargaisons adverses. Multijoueur oblige, ce jeu nous offre le loisir de créer une véritable flotte d’alliés, dans l’optique de devenir plus puissant, le tout dans des environnements très variés (tropiques, îles volcaniques, glaciaires,etc…). Autre production quasi-culte, Dark Orbit (lancé en décembre 2006) change totalement de décor pour nous transporter dans l’espace à bord d’un vaisseau spatiale. Les fans de Star Trek ou Star Wars y seront donc aux anges, dans une action alternant combats et phases de recherche de matières premières.

                

Un futur plein de promesses !

La campagne 2010 s’annonce toute aussi radieuse pour Bigpoint, grâce à la sortie de trois jeux « phare » cités plus haut. Nous évoquerons en particulier Battlestar Galactica Online, titre qui retrace la saison 2 de la série télévisée de science-fiction, dans un univers très vaste puisque prenant racine dans l’espace infini. Un titre permettant de jouer en solo ou en groupe, avec une perspective de jeu particulièrement attrayante, propre à un « soft » massivement multijoueurs. L’autre atout de Battlestar Glactica Online réside dans la réalisation, impressionnante pour un « simple » jeu sur navigateur. Des graphismes de toute beauté mais surtout, des effets spéciaux à couper le souffle, notamment lors des affrontements. Une fois encore, la génération Star Wars va prendre son pied, d’autant que les fans de la série diffusée sur Syfy retrouveront certains protagonistes dans le jeu…Enfin, il sera possible de personnaliser son avatar et d’évoluer en améliorant son capital de points d’expérience et en montant en grade.

              

De son côté, Drakensang Online nous plongera dans un univers héroic-fantasy et dans une aventure pour la première fois jouable en ligne. Nous savons également que le moteur graphique « Nebula » sera utilisé, dans des environnements annoncés comme « magnifiques ». Pour terminer, Ruined Online (voir la vidéo en fin d’article) se la jouera un peu plus classique, en surfant sur la vague très populaire du FPS. Un jeu de tir à la première personne permettant toutefois de changer de vue à tout moment, afin de visualiser l’action dans un style « TPS » (tir à la troisième personne). Côté scénario, les affrontements se dérouleront dans la ville de San Francisco. Des cartes « fermées » laissant apparaître des graphismes une nouvelle fois sublimes sur navigateur, dans un style cell-shading pas dégoutant, le tout supporté part le performant Unity 3D Engine. Et même si nous n’avons pas, pour l’heure, plus de détails concernant l’armement, Matthias Mirlach nous a confirmé lors de cette présentation que le choix serait très important à ce niveau…

               

Affaire à suivre de près…

Notre présentation de Bigpoint sur le Paris Games Week se termine, en espérant que la découverte de ce monde du jeu par navigateur vous a plu autant qu’à nous. Car, compte-tenu du développement rapide et qualitatif de cette industrie et de l’escalade des prix parfois honteuse (cf les consoles H.D) dans le secteur du jeux vidéo « traditionnel », il est clair que ce type de concept est promis à un avenir de plus en plus brillant. Souvent gratuit, simple à installer, généralement jouable online, régulièrement mis à jour et, depuis peu, très compétitif en matière de graphismes et de son, le jeu par navigateur mérite que l’on s’y intéresse sérieusement…

Merci à Matthias Mirlach (Bigpoint) et à l’encadrement présent lors de ce PGW pour leur accueil chaleureux.

J.B

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