Il y a un peu moins de deux ans, David Gaider signait le scénario d'un de ces bons jeux vidéo enfouis parmi les nombreuses sorties produites semaine après semaine. Gaider était le scénariste principal de Dragon Age jusqu'à ce qu'il quitte BioWare en 2016. Sa première œuvre originale à la tête de Summerfall Studios était Dieux errantsun mélange de jeu de rôle et de comédie musicale nominé aux BAFTA et aux Grammys. Le second vient de sortir d'un accès anticipé sur Steam et constitue une proposition tout aussi voire plus curieuse : Malys C'est un roguelite de cartes et d'exorcismes.
L'influence de Slay the Spire est évidente dès que l'on voit l'interface, les cartes et le design de la carte, mais le jeu de l'équipe australienne donne plus de poids à la partie narrative et audiovisuelle. L'art dessiné à la main est expressif et personnel, et présente une bande-son réactive qui mute en fonction des décisions du joueur.
Le protagoniste est Noah, un ancien prêtre devenu chasseur de démons qui n'a qu'un seul objectif en tête : tuer l'ingénieux démon doté d'un pouvoir extraordinaire qui donne son nom au jeu vidéo. Pour ce faire, vous devrez explorer différents lieux d'une ville (représentés sous forme de plateau, comme dans un jeu de société) où vous rencontrerez des alliés, des personnages qui vous rendront la tâche difficile, et bien sûr, différents personnages possédés par des petits ou grands démons.
Explorer, combattre, parler, exorciser et décider seront nécessaires pour s'améliorer en tant que chasseur de démons, augmenter la puissance de vos cartes et vous équiper d'un bon équipement afin de vaincre Malys. Mais, en cours de route, Noah mourra encore et encore : la boucle roguelite est intégrée au récit, et certains personnages, en plus de Noah, sont conscients que tout se répète et présentent « des histoires adaptatives qui changent et mutent au fur et à mesure de votre progression », explique Summerfall Studios. Bien entendu, les textes sont uniquement en anglais.
Noah, armé de cartes qui lui confèrent des pouvoirs sacrés, arcaniques, obscurs et autres, doit participer à des affrontements composés de trois phases. La première est une exposition, dans laquelle vous devez suivre quelques glyphes et jouer aux cartes pour découvrir quel type de démon possède la personne.
Une fois atteint, la phase de survie commence, où vous devez résister aux attaques du démon et diminuer votre Volonté. La Volonté est la santé, tant pour les ennemis que pour Noé. S'il atteint zéro, la partie est terminée. Troisième et dernière, il y a la phase d'expulsion : une fois le démon affaibli, il faut l'expulser de ce corps, mais en protégeant son hôte, puisque la créature tentera de l'enlever, et si cela se produit, cela signifie aussi la fin de la partie.
Brûler des cartes ou les jouer ?
La structure des combats est particulière, tout comme la manière de jouer les cartes : il faut des bougies pour les jouer, mais pour allumer les bougies il faut brûler des cartes. Ainsi, des décisions sont constamment prises concernant les cartes à brûler et celles à conserver pour jouer, ainsi que le nombre de bougies à dépenser dans un tour, puisqu'elles ne sont pas récupérées au cours du tour suivant.
Cela ne manque pas d'éléments clés du genre popularisé par le jeu vidéo Mega Crit : les cartes ont des capacités et des synergies différentes entre elles, il y a des personnages qui peuvent les améliorer ou débloquer des cartes inédites, et on peut acheter des accessoires suffisamment puissants pour que le joueur puisse changer sa façon de jouer.
Malgré le pedigree du studio derrière le jeu et à quel point un Slay the Spire gothique et narratif pourrait être attrayant pour la communauté des constructeurs de decks, Malys n'a pas réussi à financer sur Kickstarter en avril, mais a été publié en accès anticipé sur PC en juin, et au cours des derniers mois, ils ont peaufiné et étendu le titre de diverses manières. Sur Steam, 94 % des avis sont positifs ; Cependant, les joueurs n’ont fourni que 100 critiques du jeu.
