Les fans des plateformes des années 90 se souviendront sûrement du nom de James Pond, une aventure mettant en vedette un poisson qui parodiait le célèbre agent 007. Ces dernières semaines, ce titre Vectordean est revenu sur l'actualité en raison d'un problème juridique avec Danjaq LLC, propriétaire des droits de James Bond.
Danjaq LLC, propriété de la famille d'Albert R. Broccoli, a enregistré la marque James Pond, le nom de la saga qui a débuté en 1990 avec James Pond : Agent sous-marin qu'ils ont suivi James Pond II : nom de code RoboCod (1991) et James Pond 3 : Opération Étoile de mer (1993).
Les jeux, notamment le premier, faisaient des clins d'œil à Bond et à ses films – par exemple avec le nom de leurs phases. Le deuxième jeu était le plus populaire, mais malgré quelques tentatives pour relancer la série il y a plus de dix ans, peu se souvenaient de James Pond jusqu'à ce que Gameware Europe et System 3 annoncent leur intention de créer de nouveaux jeux commençant par James Pond : IA voyou.
Un nom trop proche de James Bond
Naturellement, les sociétés ont tenté d'enregistrer James Pond l'année dernière dans diverses catégories, notamment les jeux vidéo et les produits dérivés, et c'est là que World Trademark Review rapporte que Danjaq LLC a mis en place des obstacles en raison de similitudes dans les noms, ce qui peut créer de la confusion.
« James Pond est une saga de jeux vidéo consolidée, reconnue et établie de longue date, remontant au début des années 1990, avec sa propre identité, sa propre histoire et son public sur le marché du jeu vidéo », selon Mark Cale, PDG et fondateur de System 3.
« Au fil des années, il a été publié et distribué commercialement par l'intermédiaire de plus de 12 partenaires. Cette histoire inclut de grands noms de l'industrie comme Electronic Arts, avant que System 3 n'acquière les droits de propriété intellectuelle. »
Cale rappelle que son objectif est de préserver le catalogue classique et, dans le cadre de ce processus, il est nécessaire d'enregistrer les marques pour leur commercialisation dans des systèmes modernes : « Il ne s'agit pas d'une marque nouvelle ou inventée, mais plutôt d'une authentique propriété historique de jeux vidéo avec une longue histoire commerciale et une reconnaissance de 35 ans. »
L'UKIPO n'a pas pris de décision, mais le journaliste Tim Lince estime que cette bataille juridique va « tester les limites de la parodie et de la renommée ».
