Activision a été impliqué dans une controverse concernant l'utilisation d'images réelles d'une tragédie en Call of Duty : Guerre moderne 4. La société a dû présenter ses excuses aux familles des victimes de la tragédie d'Itaewon, survenue en Corée du Sud en octobre 2022, après avoir découvert que le jeu contenait des images de cet événement, au cours duquel 159 personnes sont mortes.
La séquence apparaît lors de l'introduction de la campagne, dont l'histoire tourne autour d'une invasion fictive de la Corée du Sud par la Corée du Nord. Pour illustrer les conséquences du conflit, les développeurs ont utilisé des images d'archives provenant de véritables programmes d'information, dont un fragment d'environ trois secondes dans lequel un agent de santé effectue des manœuvres de réanimation sur une victime.
Ces images correspondent pourtant au drame survenu le 29 octobre 2022 dans le quartier d'Itaewon, à Séoul, lorsqu'une foule lors des célébrations d'Halloween a provoqué une avalanche humaine dans une ruelle étroite, faisant 159 morts et 196 blessés.
Activision supprimera les images le 12 novembre
Après avoir identifié les images, l'association des proches des victimes et l'Association coréenne des utilisateurs de jeux vidéo ont demandé à Activision de les supprimer. Les proches ont jugé inapproprié et insensible d'utiliser une véritable tragédie comme matériau de divertissement, surtout compte tenu des souffrances encore endurées par les survivants et les proches des victimes.
Enfin, Activision a répondu aux critiques à travers une déclaration distribuée aux médias sud-coréens, dans laquelle elle s'excuse et confirme qu'elle supprimera complètement le fragment via une mise à jour prévue pour le 12 novembre.
« Call of Duty : Modern Warfare 4 est une œuvre de fiction créée pour offrir une expérience immersive et réaliste. Nous voulons préciser qu'en utilisant de véritables images d'actualité dans le jeu, nous n'avons jamais eu l'intention d'évoquer ou de banaliser un quelconque événement tragique, y compris la tragédie d'Itaewon », explique la société.
« Nous exprimons nos plus profonds regrets et nous excusons auprès des familles des victimes et de toute personne ayant été blessée ou concernée par cet incident », ajoute Activision.
La controverse survient précisément alors que quatre années se sont écoulées depuis la tragédie, l'une des pires catastrophes survenues en Corée du Sud au cours des dernières décennies.
