Le co-fondateur de Rockstar Games, Dan Houser, a révélé que dans les années qui ont suivi la sortie de Grand Theft Auto : San Andreas (2004) craignaient que le studio ne soit fermé à la suite de la controverse sur le mod Hot Coffee, l'un des plus grands scandales de l'histoire du jeu vidéo.
Dans une interview juteuse sur le podcast de Lex Fridman, Houser a rappelé l'impact que l'incident a eu sur l'entreprise et son propre état émotionnel pendant la production de GTA IV : « En tant qu'entreprise, nous avons eu tout ce drame Hot Coffee, donc nous pensions constamment qu'ils pourraient nous fermer au milieu du développement », a-t-il expliqué. « Il y a eu beaucoup de drames au sein de l'entreprise. »
Un mini-jeu sexuel qui a coûté cher à Rockstar et qui a affecté le ton de GTA 4
Le mod Hot Coffee pour Grand Theft Auto : San Andreas est né d'un mini-jeu sexuel développé puis supprimé par Rockstar avant sa sortie en 2004. Bien que le contenu ait été désactivé, son code est resté dans les fichiers du jeu, permettant aux moddeurs PC de le réactiver et de le diffuser sous le nom de Hot Coffee. La découverte a suscité une énorme controverse médiatique et politique : l'ESRB a reclassé le titre comme « réservé aux adultes », obligeant Rockstar à retirer des copies du marché, à publier une version censurée et à faire face à des poursuites et à des enquêtes.
La controverse a eu de profondes conséquences tant pour Rockstar que pour l’industrie, car elle a influencé la réglementation du contenu adulte dans les jeux vidéo et remis en question la supervision des systèmes de notation. Houser a reconnu que la pression de ce moment a même affecté le ton narratif de Grand Theft Auto IV, considéré comme l'un des volets les plus sombres de la saga. « Pendant GTA III, Vice City et San Andreas, nous avons eu une relative stabilité », a ajouté Houser. « Mais le drame de Hot Coffee et certaines choses personnelles ont rendu tout très incertain. »
Dans cette intéressante interview, Dan Houser, co-fondateur de Rockstar Games et scénariste principal de certains des jeux les plus importants de l'entreprise comme GTA 5 et Red Dead Redemption 2, a révélé de nombreux détails de sa longue carrière dans l'une des sociétés les plus importantes de l'histoire du jeu vidéo. Par exemple, il a expliqué les raisons pour lesquelles Agent, le « GTA avec des espions », a été annulé, et a expliqué pourquoi la saga Grand Theft Auto n'a pas encore quitté les États-Unis comme décor.
