Le prometteur Bande de dragons Il aurait pu être annulé quelques mois seulement après son annonce officielle à la fin de l'année dernière, dans le cadre des Game Awards 2025. Ce projet, porté par Toshihiro Nagoshi, créateur de la saga Yakuza, cherchait à reproduire les formes de la franchise à succès SEGA mais en mettant encore plus l'accent sur l'action brutale. Or, selon des sources proches de Bloomberg, NetEase aurait pu retirer le financement, condamnant ainsi l'avenir du projet.
Selon ces sources, qui ont préféré rester anonymes, NetEase aurait informé Nagoshi Studio, studio fondé en 2022 par le créateur de Yakuza, qu'à partir du mois de mai ils cesseraient de financer le développement de Gang of Dragon. Apparemment, la société chinoise a pris cette décision après avoir découvert que ce projet nécessitait 44,4 millions de dollars supplémentaires pour se concrétiser.
Gang of Dragon doit trouver un autre investisseur et payer NetEase pour ses actifs et sa marque
La suppression du financement par NetEase laisse Gang of Dragon dans une position compliquée : même si la société chinoise aurait donné le feu vert à Nagoshi Studio pour poursuivre seule le développement, elle leur demande le paiement anticipé des actifs et de la marque qui ont été produits grâce au financement de NetEase. En plus de cela, Toshihiro Nagoshi devrait chercher un autre investisseur qui souhaite financer le jeu vidéo, ce qu'il fait déjà selon des sources.
Ce n'est pas la première fois que NetEase abandonne un studio vétéran : avant de couper le financement au créateur de Yakuza, il l'a déjà fait avec l'ancien concepteur de World of Warcraft, les vétérans d'Ubisoft et les vétérans de BioWare. Certains d'entre eux ont réussi à trouver des alternatives pour maintenir leur projet en vie, mais d'autres ont été victimes d'une restructuration de NetEase qui vise à réduire sa présence dans l'industrie du jeu vidéo.
