Le développement de Subnautique 2 reste impliqué dans une bataille juridique complexe entre Unknown Worlds et son éditeur, Krafton. Un tribunal du Delaware a ordonné la réintégration immédiate de Ted Gill au poste de PDG du studio, après avoir estimé que son licenciement, ainsi que celui des cofondateurs Charlie Cleveland et Max McGuire, s'était produit « sans motif valable ».
La résolution du tribunal conclut que Krafton a violé l'accord entre les deux parties en destituant les directeurs et en assumant le contrôle opérationnel du studio. En conséquence, la décision prise le 1er juillet – lorsque l'éditeur a écarté les fondateurs, pris le contrôle de l'équipe et retardé le jeu – a été déclarée inefficace du point de vue de l'autorité de Gill. Le tribunal a également ordonné que son accès à Steam soit rétabli et que sa capacité à gérer la version à accès anticipé de Subnautica 2 ne soit pas entravée.
Le conflit sur le bonus millionnaire et le contrôle du lancement continue de s'intensifier
Le conflit tourne autour d’une incitation économique importante. Selon le procès, l'équipe était éligible à une prime pouvant aller jusqu'à 250 millions de dollars si elle atteignait certains objectifs de vente. Les fondateurs soutiennent que leur licenciement et le retard du jeu visaient à éviter cela. Le juge a rejeté les accusations de Krafton et a prolongé la période d'éligibilité jusqu'en septembre, avec la possibilité de la prolonger jusqu'en mars 2027.
Cependant, le différend continue, et un jour après la décision, une note de Steve Papoutsis indiquait que le jeu serait prêt à sortir en accès anticipé en mai. Les avocats des fondateurs considèrent que cela viole le jugement, puisque seul Gill a le pouvoir de décider de la date. La défense des cofondateurs accuse Krafton d'agir dans son propre intérêt en annonçant le lancement sans coordination avec la nouvelle direction, ce qui pourrait affecter le jeu et sa communauté, voire minimiser son impact commercial.
Krafton, pour sa part, nie avoir violé l'ordonnance du tribunal et assure que le message ne reflétait qu'une étape antérieure. La société insiste sur le fait que Gill peut décider du calendrier de sortie et reste engagée envers les joueurs. L'affaire reste ouverte et une éventuelle compensation n'a pas encore été déterminée, tandis que l'avenir de Subnautica 2 reste en suspens, au milieu d'un conflit qui ne cesse de s'intensifier et est déjà devenu un feuilleton dans le monde du jeu vidéo.
