Geralt de Riv (et Sardinilla, bien sûr) voyagera en The Witcher 3 : Chansons du passé à Letten, le lieu d'origine de Dandelion, qui jouera un rôle principal dans l'intrigue. C’est une nouvelle région colorée, sauvée des difficultés du continent, mais avec ses propres ombres. C'est aussi un endroit où les PNJ (personnages non-joueurs) ont des comportements plus variés, comme nous l'avons vu lors d'une présentation à laquelle nous avons assisté à la Gamescom. L'objectif, disent ses créateurs, est de montrer Letten comme un monde « débordant de vie ».
Quelques heures après avoir regardé ce gameplay dans lequel Geralt s'est réveillé pour trouver un Letten plein d'adultes gueules de bois et d'enfants joueurs, nous nous sommes assis devant Jakub Rokosz (directeur du jeu chez Fools Theory pour Songs of the Past) et Despoina Anetaki (conceptrice de mission senior chez CD Projekt). Nous avons remarqué que le monde de la nouvelle région semblait plus vivant et avons demandé comment cela affecterait le gameplay et la conception des missions.
« Tout d'abord, merci de l'avoir remarqué. Nous avons déployé beaucoup d'efforts pour capturer cela. La raison pour laquelle le monde est plus vivant est que nous le voulions vraiment… Nous avons cette maxime tant chez Fools Theory que chez CD Projekt que nous préférons 'montrer, pas raconter' », a répondu Rokosz, faisant référence à ce mantra du développeur polonais, qui a également influencé plus de séquences cinématographiques que dans The Witcher 3 : Chasse Sauvage.
Un monde « vibrant » « débordant de vie »
Le Letten est une terre d’abondance, donc « il fallait qu’elle soit dynamique », poursuit Rokosz. « J'ai dû vous crier dessus depuis l'écran qui déborde de vie. Nous avons dû faire certaines choses pour que cette vision devienne réalité. Des gens que vous voyez marcher, des voitures qui passent dans la rue transportant de la bière fantaisiste de l'usine à d'autres endroits, des abeilles autour des ruchers, des fleurs luxuriantes… Parce qu'il faut des fleurs pour avoir autant d'abeilles pour produire autant de miel pour faire autant de bière, etc. »
Pour le directeur du jeu Fools Theory, les nouveaux comportements des PNJ et leur abondance « ont pour but de raconter une histoire sur ce qu'est cet endroit ». « Et comme Letten s'est également débarrassé des horreurs de la guerre du jeu de base (la guerre n'a pratiquement jamais atteint cette vallée), nous avons voulu jouer avec ce contraste. »
Les missions « tiendront compte de ce qui se passe dans le monde »
Anetaki, le concepteur de la mission, se charge de commenter comment tout cela affectera les tâches que Geralt devra accomplir : « C'est un défi pour nous de nous assurer que tout est interconnecté et que les missions tiennent toujours compte de ce qui se passe dans le monde. »
Au cours de la même conversation, ils nous ont expliqué comment ils ont conçu Letten pour que les joueurs puissent se guider sans icônes ni instructions extradiégétiques, ce qui peut amener chacun à atteindre une zone par « un chemin différent », explique Anetaki, ce qui « peut avoir un impact sur la façon dont la mission progresse ».
« Il est très important que les concepteurs de missions prennent en compte tout cela, et c'est ainsi que nous créons des jeux non linéaires. Nous devons nous assurer que les missions n'existent pas dans le vide, mais plutôt qu'elles interagissent avec le monde et que le monde est un autre personnage au sein de ces missions », conclut le développeur de CD Projekt.
Letten sera au moins aussi grand que Toussaint
Quant à la taille de ce nouveau monde ouvert, Rokosz affirme qu'il sera aussi grand, voire plus grand, que celui de Hearts of Stone et Blood and Wine : « Nous savons que la barre était très haute après le jeu de base et deux extensions fantastiques. Nous savons ce que les joueurs attendent. Nous savions donc qu'en développant Songs of the Past, nous devions offrir quelque chose qui soit au moins aussi bon et aussi grand que les précédents. »
The Witcher 3 : Songs of the Past sortira en 2027 sur PC, Switch 2, PS5 et XBOX Series, les mêmes plateformes sur lesquelles il vient de sortir The Witcher 3 : Wild Hunt – Remasteriséune revue visuelle et jouable du RPG 2015 que chez Vandal nous avons obtenu avec le score le plus élevé tant sur ordinateur que dans la version pour console Nintendo.
