La rivalité entre Epic Games et Valve a ajouté un nouveau chapitre. Tim Sweeney, directeur exécutif d'Epic Games, a une nouvelle fois attaqué publiquement Steam, assurant que la société de Gabe Newell nuit depuis des années à l'industrie du jeu vidéo en raison des restrictions de son écosystème et de la dépendance qu'elle génère parmi les développeurs.
La controverse a commencé dans X, où Kiaran Ritchie, ancien programmeur principal d'animation chez Epic Games, a critiqué les commissions que Steam facture aux développeurs. « Il est très triste que l'industrie du jeu vidéo soit lésée par une taxe de 30 % sur les recettes brutes », a-t-il déclaré, avant d'assurer qu'il serait possible de créer une alternative à Steam grâce à l'intelligence artificielle en seulement une semaine. Selon Ritchie, la seule valeur qui reste à la plateforme est son énorme réseau d'utilisateurs.
Sweeney n'a pas tardé à se joindre à la conversation avec des déclarations particulièrement énergiques : « Valve a freiné l'avancement des jeux vidéo pendant des années en enfermant les jeux PC des développeurs dans le jardin clos de Steamworks. »
Accuse Valve d'empêcher la communication entre les plateformes
Le patron d'Epic Games estime que les fonctions sociales de Steamworks nuisent à l'interopérabilité entre les plateformes. Concrètement, il critique le fait que les joueurs qui utilisent ses fonctions ne peuvent pas communiquer directement avec les utilisateurs d'iOS, Android, XBOX, PlayStation, Nintendo Switch ou même d'autres magasins PC.
@kiaran_ritchie @SheriefFYI Exactement ça. Valve a freiné le jeu pendant des années en verrouillant les jeux PC des développeurs dans le jardin social clos de Steamworks, où les joueurs ne peuvent pas parler aux autres joueurs sur iOS, Android, Xbox, PlayStation, Switch ou même d'autres magasins PC. — Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 27 octobre 2026
Cependant, ses déclarations ont reçu une note de la communauté X qui remet en question une partie de ses arguments. La documentation officielle de Steamworks explique que Steam Datagram Relay peut être utilisé sur d'autres plateformes et magasins, à condition que certaines conditions soient remplies, notamment que le jeu soit également disponible sur Steam. Cependant, cette technologie est orientée vers les connexions réseaux et n’équivaut pas en soi à un système de communication universel entre amis.
Ce n’est pas la première fois que Sweeney critique publiquement Valve. Il a aussi récemment remis en cause l'obligation de signaler l'utilisation de l'intelligence artificielle générative dans les jeux vidéo publiés sur Steam, une politique qu'il juge préjudiciable aux développeurs.
Le litige survient en pleine concurrence entre les deux magasins numériques. Alors que Steam maintient sa position dominante sur le marché des PC, Epic Games Store continue d'essayer d'attirer les développeurs et les joueurs avec des frais réduits et des améliorations de son application, qui a récemment fait l'objet d'une refonte axée sur l'augmentation de sa vitesse.
