Lorsque Mercedes est apparue lors des tests de pré-saison en 2022 avec une conception « sans ponton », la crainte était que l’équipe soit à nouveau dominante. Mais le concept s’est avéré moins efficace dans la pratique que sur le papier. En effet, la voiture rebondissait dans toutes les directions, causait des problèmes de santé aux pilotes et présentait une énorme résistance dans les lignes droites. Pourtant, Mercedes a réussi à remporter une course cette année-là, le GP du Brésil.
Cette victoire a été la raison pour laquelle l’équipe a continué avec le même design en 2023. Cependant, ce n’était pas le meilleur choix, car Mercedes a même été dépassée par Aston Martin en début de saison. Toto Wolff s’excuse donc pour cette décision, a-t-il déclaré lors d’un entretien avec Bild.
« La W13 a été ma plus grosse erreur ces dernières années. Nous avons mal construit la voiture pour la saison 2022, ce n’était pas la bonne voie à suivre. Continuer avec ce concept en 2023 a été la deuxième grosse erreur, mais je défends cette décision en considérant que nous avons gagné au Brésil. Chaque équipe aurait considéré ce week-end comme le point de départ de la nouvelle saison.
Trop de critiques envers l’équipe
À cause de cette erreur, Mercedes a connu de nombreux week-ends décevants la saison dernière. De plus, les performances ont souvent été publiquement critiquées par Wolff lui-même. Selon le chef d’équipe, cette approche n’était pas la bonne.
L’Autrichien admet désormais qu’il était trop critique envers l’équipe et a accordé des interviews avant de se calmer. Wolff se rendrait toujours à l’usine le lundi pour s’excuser de ses propos, qui relèvent d’une « bonne direction ».
