World's Edge, le studio XBOX derrière Age of Empires, a perdu la moitié de ses employés et certains personnages clés alors que XBOX Game Studios change de mains pour Activision, une décision annoncée par la division jeux vidéo de Microsoft le 22 septembre dans un contexte de nouveaux licenciements et fusions.
Microsoft a fondé World's Edge en 2019. L'entreprise, à l'exception de L'ère de la mythologie racontéen'a directement développé aucun jeu, mais les a coproduits avec d'autres studios réputés dans le genre stratégie. Pour Age of Empires II : Édition définitive et Age of Empires III : Édition définitive présentait Forgotten Empires, à Âge des Empires IV collaboré avec Relic Entertainment et le récent Âge des Empires Mobile il l'a coproduit avec TiMi Studios (Tencent).
Le directeur créatif jusqu'à présent du studio, Adam Insgren, s'est arrêté sur le forum ResetEra pour annoncer la nouvelle quelques heures après la déclaration de XBOX : « Wow demain. Pour votre information, World's Edge n'a pas été complètement pardonné ; un peu moins de la moitié du studio a été licencié, y compris moi. Passez un bon moment ! »
Dans une déclaration plus longue publiée sur le réseau social LinkedIn et distribuée par Eurogamer, le développeur vétéran a remercié les 16 années qu'il a passées chez Microsoft à travailler sur une variété de projets et de jeux vidéo. « Je ne pensais pas travailler à nouveau sur des jeux de stratégie en temps réel des années après l'apogée (du genre), mais je suis fier de ce que notre studio et nos partenaires ont pu accomplir avec la série et en faisant revenir le genre. »
Insgren note que « beaucoup de ses collègues talentueux » ont également été licenciés. Insgreen a travaillé sur Age of Empires et ses extensions, mais aussi sur d'autres projets comme Windows Phone, Xbox Live Arcade, les jeux Ori, Minecraft, Essais HD, État de décadence, Monde des chars, Récupérer, Instinct de tueur, RépressionFable et « bien d'autres » dans lesquels il a été impliqué d'une manière ou d'une autre.
Le prochain projet World's Edge a été annulé
Le développeur chevronné souligne : « Nous avions de grands projets pour la suite ; j'espère que l'équipe restante sera à la hauteur à l'avenir. » Un autre employé du studio licencié, l'ingénieur logiciel Andrew Martz, a déclaré sur LinkedIn que le prochain projet de l'entreprise avait été annulé. Une offre d'emploi de World's Edge d'octobre dernier suggérait qu'Age of Empires 5 était en développement et utiliserait le moteur graphique Unreal Engine 5.
