L'ancien dirigeant de PlayStation, Shawn Layden, a sévèrement critiqué la stratégie actuelle de Sony axée sur les jeux en tant que service, affirmant que ces types de titres « ne sont pas vraiment des jeux, mais plutôt des dispositifs d'engagement basés sur la répétition ». Dans une interview avec The Ringer, Layden a exprimé son mécontentement face à la dérive du secteur et à la direction prise par PlayStation après son départ en 2019.
Layden, qui a travaillé chez PlayStation pendant plus de 30 ans et a été une figure clé de l'ère des succès comme Horizon Zero Dawn, God of War et Uncharted, a expliqué que pour lui, un jeu vidéo doit avoir trois éléments fondamentaux : « une histoire, un personnage et un monde ». Selon lui, les titres en tant que service manquent de ces éléments narratifs et sont basés sur le maintien de l'engagement du joueur à travers des actions répétitives et des récompenses cycliques. « Un jeu en tant que service n'a besoin que d'une action que la plupart peuvent comprendre, de la capacité de communiquer avec les autres joueurs et du désir de répéter cette action encore et encore », a-t-il déclaré.
Les nouveaux jeux en tant que service sont en retard
L'ancien manager a également souligné que les grands succès du modèle, comme Fortnite, Apex Legends ou Destiny, ont atteint leur formule gagnante il y a des années, et qu'essayer de le reproduire aujourd'hui est presque impossible. « C'est comme un mirage au sommet d'une dune de sable », a-t-il déclaré. « Vous poursuivez cet objectif, mais vous n'y parvenez jamais. Et si vous y parvenez, ce que vous proposez n'intéresse probablement plus personne. »
Depuis qu'il a quitté Sony, Layden a critiqué le recours à des modèles de monétisation récurrents et a défendu la valeur des jeux narratifs autonomes. Sa déclaration intervient à un moment où PlayStation maintient plusieurs projets de jeux en tant que service, tels que Marathon et jeux équitablesaprès l'annulation en début d'année de plusieurs jeux, comme un multijoueur God of War, dont certains éléments ont récemment fuité.
