La mise à jour 2.0 pour Stalker 2 : Heart of Chornobyl a été l'un des changements les plus importants que le jeu ait reçus depuis son lancement, mais aussi un énorme casse-tête pour GSC Game World. Le studio ukrainien a expliqué les difficultés qu'il a rencontrées lors de la mise à niveau de sa technologie d'Unreal Engine 5.1 vers Unreal Engine 5.5.4.
Lorsqu'on lui a demandé lors de la Gamescom comment s'était déroulé le processus, Maria Grygorovych, directrice créative et COO de GSC, a réagi avec un éloquent « puis-je pleurer ? » Comme il l'a expliqué, cela a été « extrêmement difficile » car la version d'Unreal Engine 5.1 utilisée par le studio était fortement modifiée et contenait une grande quantité de son propre code, donc tout adapter à la nouvelle version a demandé beaucoup de travail.
Un problème venu dès le début du développement
Ievgen Grygorovych, PDG et directeur du jeu, a directement qualifié le processus de « fou » et a expliqué qu'une partie du problème remontait aux premières années de développement. Stalker 2 a commencé le développement avec Unreal Engine 4 avant de passer à une première version d'Unreal Engine 5, alors que les outils du monde ouvert d'Epic ne pouvaient toujours pas gérer correctement un projet de cette envergure.
C'est pour cette raison que GSC a développé de nombreuses solutions propriétaires. Le problème est survenu lorsque les versions ultérieures d'Unreal Engine ont incorporé des systèmes officiels remplissant des fonctions similaires, obligeant l'équipe à réintégrer et à adapter une grande partie de son travail afin de mettre à jour le moteur. « Cela nous a demandé beaucoup plus de temps et d'efforts que cela n'en exigerait pour d'autres projets », a expliqué Grygorovych.
Toutefois, cet effort a également porté ses fruits avant même que la transition ne soit achevée. Au cours du processus, le studio a trouvé des optimisations qu'il a pu appliquer à la version 1.7, obtenant ainsi une amélioration significative des performances qui a atteint des millions de joueurs plus tôt.
La mise à jour 2.0 est arrivée gratuitement le 20 août avec l'extension Cost of Hope, avec le saut du moteur accompagné de modifications de l'éclairage, de la végétation, de nouvelles armes et accessoires, de jumelles, d'options de difficulté et de nombreuses améliorations supplémentaires.
