Âmes sombresle RPG d'action de FromSoftware, est sorti au Japon le 22 septembre 2011 sur PlayStation 3 et Xbox 360 ; quelques jours plus tard, il arriverait en Occident, le 7 octobre pour l'Europe.
Ce n’était pas le début du soulslike, quelque chose qui correspond à Les âmes des démonsmais Dark Souls était une suite spirituelle multiplateforme qui a réussi à exploiter la popularité du sous-genre contre toute attente : sa réputation de jeux difficiles, avec des graphismes pas trop soignés et une histoire racontée de manière énigmatique a convaincu le marché, démarrant une saga avec deux suites en 2014 et 2016.
Après ses débuts initiaux, il a reçu l'extension Artorias of the Abyss et une édition complète avec Prepare to Die Edition – qui est également arrivée sur PC. En 2018, il a été remasterisé pour les consoles de dernière génération, avec des modifications du multijoueur, des améliorations de la résolution et du framerate -60 fps sur PS4 et Xbox One-.
Le jeu le plus influent des 15 dernières années
Mais l'impact de Dark Souls ne s'arrête pas seulement à sa trilogie. FromSoftware a inventé le terme soulslike, un type de jeu de rôle avec plusieurs caractéristiques en matière de philosophie de combat et de conception, des atmosphères de dark fantasy et une narration très particulière. Le développeur lui-même a créé d'autres jeux dans cette catégorie tels que Transmis par le sang, Sekiro : Les ombres meurent deux fois soit Anneau ancien -d'une réussite encore plus grande que Dark Souls-, chacun avec quelques particularités en mécanique ou en exploration.
Et bien sûr, Dark Souls a créé une école pour d'innombrables jeux de rôle aventures en 3D et même en 2D issus d'autres studios au point de constater une légère saturation du marché depuis quelques années. Cette influence est toujours bien vivante, avec des jeux comme Coquille mortelle 2 -sorti il y a quelques semaines- ou le prochain Valeur mortis, Chien errant : personne ne s'en soucie, Mythe noir : Zhong Kui, Lame fantôme zéro, Seigneurs des Déchus 2 ou Wonders of O, qui serait la suite de Mensonges de P.
Les soulslike feront le grand saut au cinéma même si ce ne sera pas avec Dark Souls mais avec le film Elden Ring qu'A24 prépare sous la direction d'Alex Garland.
