Quantic Dream, studio français dirigé par David Cage, s'est fait un nom dans l'industrie du jeu vidéo en donnant vie à des projets bien précis : des œuvres narratives comme Heavy Rain, Beyond : Two Souls, Detroid : Become Human ou encore le très attendu Star Wars Eclipse, dont on n'a plus rien vu depuis longtemps. Cette société a été rachetée par NetEase en 2022 et annonce désormais un nouveau jeu qui s'éloigne radicalement de sa ligne habituelle.
Il s'agit de Spellcasters Chronicles, une bataille multijoueur gratuite entre des équipes de trois joueurs. « Gratuit et en équipe, il combine de manière unique action et stratégie, invitant les joueurs à déclencher un chaos magique », explique la description officielle du jeu dans un communiqué de presse, le même dans lequel il est annoncé que ce projet fera ses débuts avec une bêta fermée sur PC via Steam fin 2025.
Un MOBA avec des magiciens prédéfinis, des decks et des invocations « colossales »
Le gameplay de Spellcaster Chronicles, selon Quantic Dream, est « une combinaison unique d'action à la troisième personne et de prise de décision stratégique ». Il s'agit de parties de 25 minutes dans lesquelles les trois joueurs de chaque équipe doivent s'affronter en gérant des lanceurs de sorts, des magiciens d'archétypes différents, chacun avec sa propre identité, son rôle et ses capacités. Les personnages peuvent voler à travers des environnements « d’échelle épique et de grande verticalité » pour capturer des atars et détruire les « pierres de vie » de leurs adversaires.
Si cette description du gameplay rappelle d'autres MOBA comme League of Legends, dans Spellcasters Chronicles il y aura d'autres éléments différenciateurs comme la construction de deck : les Spellcasters (qui peuvent être supports, tanks ou attaquants) ont plus de 50 sorts et invocations parmi lesquels choisir, ainsi que des invocations « colossales » qui peuvent « changer le cours de la bataille » selon la description du jeu.
Grégoire Diaconu, directeur du jeu chez Quantic Dream, a expliqué que ce MOBA gratuit n'oubliera pas l'expérience narrative pour laquelle nous connaissons le studio et l'emmènera vers un nouveau genre auquel ils n'ont jamais touché auparavant : « Spellcasters Chronicles est né comme une expérience créative, une opportunité de canaliser notre passion pour la narration au sein d'un monde partagé et vivant », explique-t-il dans le communiqué. « Nous commencerons notre phase bêta fermée avec la boucle principale axée sur les batailles en arène, et nous intégrerons le récit de la communauté et d'autres éléments de notre macro-boucle dans les mois à venir. »
Star Wars Eclipse n'est pas annulé, se souvient David Cage
De son côté, David Cage, fondateur et président du studio, a également souhaité afficher son soutien à Chroniques des lanceurs de sortsce nouveau projet développé par les bureaux de Quantic Dream à Paris et Montréal : « Nous cherchons à donner vie à une nouvelle forme d'expérience de jeu qui combine action et stratégie, tout en explorant un récit axé sur la communauté », déclare-t-il dans un communiqué dans lequel il rappelle que ce développement n'est qu'un des nombreux développements en cours de Quantic Dream, dont Star Wars Eclipse.
