James Ohlen, qui a travaillé dans le passé comme l'un des principaux concepteurs de BioWare, a révélé dans une interview avec PC Gamer que Star Wars : L'Ancienne Républiquele célèbre MMORPG Star Wars, aurait pu bénéficier d'un redémarrage qui l'aurait rendu beaucoup plus similaire à l'expérience de jeu dont nous avons pu profiter dans Star Wars : Chevaliers de l'Ancienne République (KOTOR), l'un des jeux les plus primés de BioWare et de la saga de tous les temps.
Un reboot ambitieux qu'on n'a jamais vu
Ohlen, qui a également travaillé sur KOTOR, La porte de Baldur 1, La porte de Baldur 2 et Dragon Age : Originesa avoué qu'en 2015, quatre ans après le lancement de Star Wars: The Old Republic, il a investi six mois de travail dans la conception d'un reboot pour ce MMO qui avait reçu le nom de The New Republic.
Comme il l'explique, The New Republic lui aurait permis de transformer The Old Republic en quelque chose de plus proche de ce que l'on pourrait attendre d'un KOTOR en ligne et, ce faisant, de corriger les choses qui, selon lui, n'étaient pas tout à fait correctes dans le MMORPG.
Ohlen a réussi à convaincre plusieurs personnalités clés que The New Republic était la bonne direction pour The Old Republic, notamment Kathleen Kennedy (la présidente de LucasFilm à l'époque) et Dave Filoni (l'actuel président de LucasFilm. Filoni était apparemment particulièrement enthousiasmé par l'idée et a promis de créer un produit connexe s'il le plaçait 200 ans avant la chute de la République.
Patrick Soderlund, alors directeur d'EA Worldwide Studios, a également été séduit par cette proposition, ce qui n'a pas été facile, car Ohlen était convaincu que Soderlund détestait ce MMORPG. « Je l'ai convaincu… c'était l'une des plus grandes réalisations de ma carrière », a déclaré Ohlen.
Malheureusement, même s'ils semblaient avoir tout pour eux, le conseil d'administration d'EA a fini par refuser de le faire, car ils ne voulaient pas continuer à investir de grosses sommes d'argent dans The Old Republic : « Nous allions pouvoir faire Star Wars : The New Republic jusqu'à ce que le conseil d'administration d'EA se souvienne du lancement de Star Wars : The Old Republic et des 300 millions de dollars que cela a coûté pour le faire… Ils se sont dit 'Pourquoi diable allons-nous dépenser plus ?'. C'était le début de la fin pour moi. »
Finalement, Ohlen a quitté BioWare en 2018 après 22 ans de travail au studio, un an avant la sortie du jeu raté. Hymne.
Star Wars: The Old Republic est toujours actif aujourd'hui et est actuellement un MMORPG avec un modèle commercial gratuit qui nous donne accès à ses deux premières extensions, bien qu'il existe également un abonnement payant qui nous donne accès à beaucoup plus de contenu et d'avantages.
