Certains titres de jeux expliquent l’intégralité de leur principe en une seule phrase simple. D’autres sont si profondément liés à la culture pop que nous pensons à peine à leurs origines. Gears of War appartient sans aucun doute à cette dernière catégorie.
Le nom Gears of War fait partie de l’histoire de XBOX depuis fin 2006, mais cela n’aurait jamais dû se passer ainsi. Bien avant que Marcus Fenix ne fasse tourner une Lancer pour la première fois ou ne se cache derrière un mur de béton en ruine, le projet a pris un cours complètement différent.
L'ombre d'Unreal Warfare
Le développement a commencé au début des années 2000 avec un projet appelé Unreal Warfare. Le concepteur principal Cliff Bleszinski l'avait initialement envisagé comme un jeu de tir militaire se déroulant dans l'univers Unreal, mais la direction d'Epic a préféré une toute nouvelle franchise solo. Cette décision a envoyé le projet dans une direction complètement différente.
La route là-bas était tout sauf lisse. Les premiers concepts tournaient autour d'ennemis appelés « Geist », mais Nintendo possédait déjà la marque de son jeu GameCube du même nom. Epic a ensuite brièvement utilisé le titre provisoire Worm avant de prendre à nouveau une direction différente.
Le gameplay a également radicalement changé. Un jeu de tir traditionnel à la première personne a évolué vers un jeu à la troisième personne inspiré de Resident Evil 4. Le système de couverture a emprunté des idées à Kill.Switch, tandis que Bionic Commando a contribué à façonner le système de mouvement. À ce moment-là, Bleszinski et son équipe ont réalisé qu’ils ne créeraient plus un autre jeu Unreal. Ils travaillaient sur une toute nouvelle franchise.
La signification derrière « engrenages »
Au fur et à mesure que le développement se poursuivait, Epic abandonna le surnom d'Unreal pour faire place à sa propre identité : un univers dans lequel l'humanité était déjà en train de perdre la guerre, mais continuait à se battre par pur désespoir plutôt que par héroïsme.
Rencontrez Delta Squad : Marcus Fenix, Dominic Santiago, Damon Baird et Augustus « Cole Train » Cole. Ce n’étaient pas des héros d’action parfaits se lançant dans une glorieuse campagne. C'étaient des soldats fatigués et battus qui se sont retrouvés dans le cauchemar d'une planète détruite appelée Sera. L’humanité ne s’est pas battue pour la victoire, mais simplement pour passer au lendemain.
Cet aspect humain a donné un sens au mot Gears. Ces hommes n’étaient pas des super-héros intouchables, mais les rouages d’une immense machine militaire : la Coalition des gouvernements ordonnés (COG), qui, ensemble, tentaient d’empêcher l’effondrement complet de la société.
Ce qui a conduit à la « guerre »
La deuxième partie du titre est bien plus qu’une jolie référence à l’action. Cela forme la dure réalité de Sera. Le jeu original de 2006 se déroule 14 ans après le Jour de l'Émergence, le moment où la Horde de Criquets a émergé des profondeurs de la planète et a plongé l'humanité dans une guerre dévastatrice pour la survie.
Au moment où les joueurs prennent le contrôle de Marcus, les villes sont déjà en ruines, d'innombrables vies ont été perdues et l'espoir est devenu une denrée précieuse. Presque chaque mission ressemble à une tentative désespérée de retarder l’extinction.
Ce conflit ne disparaît jamais vraiment de la série. Même après l’achèvement de la trilogie originale, de nouveaux ennemis sont apparus et de nouvelles générations de soldats ont été appelées à nouveau au combat. Chaque partie montre que la paix dans le monde de Gears of War n'est tout au plus qu'un bref répit entre deux désastres.
Un héritage durable
Le fait que la Coalition ait opté pour Gears of War: E-Day – une préquelle dans laquelle Marcus et Dom vivent leur première rencontre terrifiante avec le Locust – au lieu de continuer directement avec Gears 6 montre à quel point cette fondation est toujours solide. Revenir au début est plus qu’un choix nostalgique. C'est un retour conscient à l'événement apocalyptique qui a façonné la franchise.
Aujourd’hui, il est quasiment impossible d’imaginer cet univers sous le nom d’Unreal Warfare ou Worm. Gears of War est arrivé à un moment crucial pour la XBOX 360, combinant un monde atmosphérique, des combats puissants et un titre qui résume parfaitement l'identité de la franchise : des soldats ordinaires essayant de survivre à une apocalypse extraordinaire.
FAQ
- Combien de titres de travail Gears of War avait-il avant sa sortie ?
Au cours du développement, le projet a utilisé plusieurs titres de travail, notamment Unreal Warfare et Worm. Finalement, ces noms ont disparu lorsqu’Epic Games a transformé le jeu en une toute nouvelle franchise. - Pourquoi Epic Games a-t-il abandonné le nom Unreal Warfare ?
Epic Games a décidé de se démarquer de la franchise Unreal après que le studio ait opté pour une toute nouvelle série solo. Au fur et à mesure que le jeu devenait son propre univers, Unreal Warfare ne correspondait plus à la nouvelle identité. - Que signifie « Gears » dans Gears of War ?
Le titre fait référence aux soldats endurcis qui tentent de protéger l'humanité tout au long de la série. Des personnages comme Marcus Fenix et Delta Squad représentent le côté humain de la bataille désespérée contre la Horde acridienne.
