L'annonce de la relance de NEOGEO AES avec NEOGEO AES+ est devenue l'une des plus grosses bombes de la dernière décennie parmi les amateurs de rétro, puisqu'il s'agit du retour d'une console légendaire qui était autrefois à la portée de très peu de gens en raison de prix que l'on ne pouvait que qualifier de prohibitifs. Cependant, désormais pour seulement 200 euros nous pourrons l'obtenir, tandis que ses jeux coûteront 79,99 euros chacun, ce qui a suscité un grand débat parmi les joueurs.
Prix NEOGEO avant et maintenant
Une chose qui doit être très claire est que NEOGEO AES+ n'est pas une mini console ou une console qui lit des cartouches via une émulation matérielle, mais plutôt elle les exécutera de manière native, qu'il s'agisse des jeux originaux d'il y a 30 ans ou de ceux qui sont maintenant réédités (que nous pourrions classer comme une deuxième édition officielle du même qui arrive des décennies après la première). En fait, les nouvelles cartouches peuvent également être utilisées dans un NEOGEO AES original, elles ne seront donc pas un simple morceau de plastique avec une ROM à l'intérieur, mais auront une série de puces et de composants qui rendent logiquement leur production plus chère, sans parler des énormes boîtes et manuels d'instructions qui accompagneront également chaque jeu.
Un bon exemple du prix élevé d'une cartouche NEOGEO AES est celui des entreprises comme PixelHeart qui continuent de lancer des jeux pour ce système, dont les prix varient généralement entre 300 et 450 euros afin de tirer profit de leurs ventes, tandis que d'autres entreprises qui s'occupaient de faire des reproductions non officielles des cartouches originales annoncent la cessation de leurs activités en raison de l'impossibilité de rivaliser avec les prix de ce nouveau lot de cartouches officielles.
Tout cela nous dit déjà que ces 79,99 euros pour pouvoir rejouer de grands classiques comme limace de métal tels qu'ils ont été conçus à l'époque, ce n'est pas aussi coûteux ou disproportionné qu'il y paraît à première vue. De plus, cela peut même nous amener à nous méfier de SNK et Plaion en raison de la perspective qu'il y a quelque chose qu'ils ne nous disent pas sur ces cartouches qui leur permet d'obtenir des avantages avec ces prix apparemment bas par rapport à ce que nous voyons sur le marché depuis des années.
De plus, si nous regardons en arrière, nous verrons également que ces 80 euros représentent une dépense financière bien inférieure à ce que nous devions faire à l'époque. De même, de Hobby Consolas, ils ont récupéré une page d'un de leurs numéros de cette époque où ils nous montrent les prix qu'avaient les jeux NEOGEO AES en pesetas dans Centro Mail dans les années 90.
Comme on peut le voir dans la brochure, ceux-ci variaient entre 17 700 et 44 400 pesetas, selon le jeu, ce qui équivaudrait entre 107 et 266 euros sans tenir compte de l'inflation, mais si l'on ajuste, c'est à ce moment-là que les choses deviennent vraiment vertigineuses, puisqu'il s'agirait de devoir payer entre 200 et 500 euros environ. Malheureusement, ce document ne montre pas le prix de Metal Slug, même si étant donné qu'il s'agissait d'un des grands de l'époque, gardez à l'esprit qu'il n'était pas exactement l'un des « bon marché ».
Évidemment, puisqu'il s'agit d'un jeu tellement mythique et acclamé pour une console que seuls quelques-uns pouvaient se permettre, aujourd'hui la cartouche originale avec sa boîte et son manuel d'instructions est valorisée sur le marché rétro pour des chiffres qui dépassent les 20 000 $, quelque chose de complètement inabordable pour la grande majorité des mortels.
Tout cela est ce qui rend l'arrivée de NEOGEO AES+ si importante et a tant de valeur, car elle met à notre disposition une console et une expérience dont, jusqu'à présent, beaucoup d'entre nous ne rêvaient même pas de pouvoir profiter à la maison.
En comparaison avec tous ces chiffres, il est clair que 80 euros pour ces jeux et pour pouvoir les vivre dans notre chair de la manière la plus fidèle possible, signifie que le prix n'est pas aussi cher que beaucoup pourraient le penser au départ.
De plus, un autre aspect important doit être pris en compte ici : si vous cherchez uniquement à profiter des jeux en tant que tels, quel que soit le format ou que ce soit par émulation, vous pouvez aujourd'hui trouver Metal Slug et bien d'autres sur les marchés numériques de presque toutes les plateformes actuelles pour bien moins de 10 euros, surtout si vous en profitez lorsqu'ils sont en vente, dont les prix tombent généralement en dessous de 5 euros.
Avec NEOGEO AES+, ce qu'ils nous vendent, ce ne sont pas les jeux, c'est l'expérience originale, de la même manière que dans l'industrie musicale, il y a ceux qui préfèrent payer pour des vinyles pour profiter de leurs chansons préférées avec la plus haute qualité parce que Spotify n'est pas à la hauteur.
Au final, le retour de cette console et de certains de ses jeux reste un produit de luxe destiné aux collectionneurs et aux amateurs les plus puristes du rétro, même si contrairement à avant, il est désormais accessible et propose des prix raisonnables à la portée de tous ceux qui s'intéressent au type d'expérience qu'elle propose. Tout cela, à condition que les promesses que SNK et Plaion nous ont faites finissent bien sûr par se réaliser, puisqu'ils ne nous ont pas encore montré un NEOGEO AES+ fonctionnel pour voir avec quelle fidélité il reproduit ce catalogue légendaire.
Même si, bien sûr, si vous avez vécu dans les années 90 et halluciné dans les arcades de votre quartier, il est difficile de ne pas s'enthousiasmer et de s'enthousiasmer à l'idée de ce que tout cela peut signifier s'il finit par se concrétiser.
