Red Bull Racing a renoncé au titre

Red Bull Racing a décidé de ne pas remplacer Sergio Pérez. Selon Ralph, Max Verstappen n'a besoin que d'un meilleur coéquipier s'il veut remporter les deux championnats.

Depuis un moment, des rumeurs circulent sur l'avenir de Sergio Perez. Le Mexicain a reçu une prolongation de contrat de deux ans plus tôt cette année, mais peu de temps après, des rumeurs ont émergé selon lesquelles il y aurait une clause de performance dans le contrat. Si Perez ne performe pas assez bien – ce qui représenterait une limite de 100 points de retard sur Max Verstappen pendant les vacances d'été – alors Red Bull Racing a le droit de résilier le contrat.

Les vacances d'été sont maintenant arrivées et Perez est bien en dessous de la limite divulguée. Verstappen n'a pas moins de 146 points d'avance sur son coéquipier. Cependant, Red Bull a décidé de garder le Mexicain plus longtemps et de ne pas le remplacer par un autre pilote, qui aurait probablement été Daniel Ricciardo.

C'est une décision marquante en vue du championnat. Il est tout sauf certain que Red Bull Racing remportera un, et encore moins deux, titres cette année.

Le danger orange

Le plus gros problème pour Red Bull en ce moment est le championnat des constructeurs. L’année dernière, Verstappen a été si dominant qu’il a marqué suffisamment de points pour remporter le titre à lui seul. Cette année, l'histoire est bien différente depuis le Grand Prix de Miami. McLaren a égalé puis dépassé Red Bull.

Cela est également clairement visible dans les points. L'équipe de Verstappen est actuellement en tête avec 408 points, mais McLaren s'en rapproche rapidement avec 366 points. L'équipe Papaya compte deux pilotes solides et Oscar Piastri semble également s'améliorer au fil de la course.

Le dernier Grand Prix avant les vacances d’été a également montré à quel point deux bons pilotes peuvent faire la différence. Oui, Lando Norris a commis une grosse erreur dès le premier tour et a finalement terminé derrière Verstappen, mais Oscar Piastri a longtemps été en lice pour la victoire. Perez est parti de la P2, mais est tombé à travers la glace comme un poêle en plomb.

Au final, Red Bull Racing n'a marqué que 19 points et McLaren est reparti avec 28 points. Même si un pilote chez McLaren passe une mauvaise journée, l’autre peut recoller les morceaux et repartir avec un bon résultat.

Pas de couverture arrière

Le titre des constructeurs est sous pression, mais le championnat des pilotes est également tout sauf une affaire accomplie. Norris aurait bien sûr dû bénéficier de la pénalité de grille de Verstappen en Belgique, mais si McLaren reste aussi rapide et que Red Bull Racing ne propose pas d'améliorations, il pourrait encore y avoir de gros changements en termes de points après les vacances d'été.

Dans des moments comme celui-ci, le Néerlandais a besoin d'un coéquipier solide, capable de prendre des points à la concurrence, de l'aider dans la stratégie et de prendre l'avantage lorsque Verstappen a un problème. Mais depuis l’avènement de McLaren, Pérez n’a rempli aucune de ces qualités.

Cela en dit long quand on regarde les vainqueurs du Grand Prix en 2024. Les 4 meilleures équipes ont désormais toutes une voiture pour gagner une course, mais Perez est la seule des meilleures équipes cette année à n'avoir pas encore remporté de victoire. En fait, le Mexicain n’a pas bouclé un seul tour aux avant-postes. Même en Belgique, il y avait cinq leaders différents, mais celui qui partait de la deuxième place n'en faisait pas partie.

Et ces solides performances en défense, comme il l’a montré en 2021 contre Lewis Hamilton, ont également disparu. À Spa-Francorchamps, il a à peine sorti la main de la voiture pour faire passer Norris, tandis que le Britannique était ensuite coincé derrière Verstappen pendant treize tours. La différence est devenue une fois de plus douloureusement claire.

Ce n’est certainement pas une garantie que Ricciardo fera mieux que Perez. Pourtant, il est difficile de faire pire que le Mexicain et c’est ce qui rend cette année si douloureuse pour le pilote Red Bull. Quelque chose aurait dû changer et cela aurait dû se produire pendant les vacances d'été. Maintenant, il est déjà trop tard.