Après une recherche difficile pour trouver un digne successeur à Ricciardo, Red Bull n'a enfreint sa propre règle qu'à la fin de 2020. À l'époque, il avait été annoncé que Sergio Perez deviendrait le coéquipier de Max Verstappen jusqu'à ce que le prochain talent soit trouvé et formé à l'équipe sœur.
Des performances décevantes
Mais malgré le fait que Pérez ait beaucoup plus d'expérience, le Mexicain n'a pas vraiment été nettement meilleur que Gasly et Albon dans la voiture Red Bull Racing. Et c’étaient des rookies qui ont été soudainement jetés aux lions, avec comme coéquipier l’un des meilleurs pilotes de tous les temps.
Les performances inférieures de Perez par rapport à Verstappen n’ont pas vraiment causé beaucoup de dégâts à l’équipe jusqu’à présent. L'année dernière, la RB20 était si dominante que le Néerlandais avait déjà marqué suffisamment de points pour le championnat des constructeurs. Pérez, quant à lui, a dû se battre pour la deuxième place du championnat jusqu'à la dernière course.
Malgré un bon départ, le Mexicain a eu beaucoup de mal à exploiter tout le potentiel de la voiture. Malheureusement, il n'a souvent pas réussi à atteindre la Q3 et en seulement neuf Grands Prix, il a réussi à monter sur le podium. A titre de comparaison : Verstappen y était 21 fois.
Deux contre un
L’écart de performance entre les deux pilotes semble également jouer un rôle crucial cette saison. Alors que Perez avait encore la possibilité de moins bien performer l’année dernière, ce n’est tout sauf le cas cette saison. Il a actuellement déjà été dépassé par Charles Leclerc, Lando Norris et Carlos Sainz au championnat et il le doit tout à lui-même.
À Miami, Pérez s'est qualifié quatrième, mais avec le début de la période européenne, il semble à nouveau subir une forte baisse, tout comme l'année dernière. À Imola, il a encore raté la Q3 et a dû repartir de la 11e place. À Monaco, il n'a même pas pu sortir de la Q1. Même avec tous les problèmes rencontrés par Red Bull lors des dernières courses, Perez ne devrait pas terminer à la dix-huitième place pour les qualifications en principauté. C'est indigne de l'équipe.
Ferrari et McLaren ont réduit l'écart avec Red Bull Racing et cela pourrait encore assurer une bataille à glacer le sang pour le championnat. Mais alors que Max Verstappen peut remporter son quatrième titre, il est possible que l'équipe termine à la troisième place avec le parcours actuel. Ferrari et McLaren ont toutes deux deux pilotes qui performent très bien chaque week-end de course.
Pas de focus sur l'avenir
Prolonger le contrat de Perez de deux ans montre un manque de vision de la part de l'équipe. Il semble qu’il n’y ait plus de risque à prendre. Et cela influence également les perspectives des talents qui ont rejoint l’académie Red Bull.
Maintenant que Perez restera dans l’équipe principale pendant encore deux ans, le pipeline commence à se bloquer. Yuki Tsunoda se montre du meilleur côté cette saison et a clairement grandi au fil des années. Mais malgré cela, les Japonais n’ont aucune chance avec l’équipe principale. Ricciardo est désormais l'un des favoris de Christian Horner, mais il n'a également plus aucune perspective de promotion.
Et derrière le Néo-Zélandais, Red Bull compte également des talents en Formule 2 avec Isack Hadjar et Pepe Martí, tandis qu'Ayumu Iwasa participe à la Super Formula. S’ils prouvent qu’ils sont dignes de la Formule 1, il n’y aura toujours pas de place pour les talents. L’académie Red Bull ne semble soudainement plus être un choix aussi parfait pour les jeunes pilotes souhaitant avoir une chance dans la catégorie reine du sport automobile.
La longue prolongation du contrat de Pérez pourrait avoir des conséquences majeures sur l'avenir de Red Bull à tous les niveaux du sport automobile.
